8M y las palabras que nos faltan

La lingüista, poeta y feminista Suzette Haden Elgin inventó un lenguaje ficticio, el Láadan, para su obra Native Tongue. Como ella misma explica en la web de la SFWA, esta trilogía fue concebida como un experimento con el que pretendía probar varias hipótesis interrelacionadas: (1) que las lenguas estructuran nuestra percepción de la realidad (relativismo lingüístico), (2) que introducir cambios en una lengua trae consigo cambios sociales y (3) que si a un grupo de mujeres se les facilitase una lengua especialmente diseñada para ellas, ocurrirían una de estas dos cosas: o bien la acogerían y la utilizarían, enriqueciéndola, o bien como mínimo la reemplazarían con otra lengua aún más perfecta inventada por ellas mismas. Su experimento comenzó en 1984 con la publicación de la novela. Antes de escribirla, sin embargo, Suzette Haden cuenta que había realizado una investigación sobre la cual basar las características de ese nuevo lenguaje. Para ello, entrevistó a mujeres hablantes del inglés y otras lenguas hermanas con el objetivo de descubrir su grado de satisfacción con sus propias lenguas. Lo que encontró fue que la mayoría consideraba su idioma inadecuado para expresar sus percepciones, al menos en dos sentidos: su lengua carecía de palabras para expresar ideas que eran importantes para ellas, lo que hacía que hablar sobre sí mismas en su propio idioma resultase una tarea inconveniente e incómoda; y ademas, su lengua carecía de estrategias para expresar las emociones de manera conveniente. Haden intentó reparar estas dos deficiencias inventando el idioma Láadan para su novela.

Como la propia autora explica, su experimento no tuvo éxito. Mientras otras lenguas inventadas, como el Klingon de Star Trek siguen floreciendo, el Láadan no ha superado el paso del tiempo. Y sin embargo, las deficiencias que su estudio reveló siguen vigentes. Hay sensaciones, sentimientos y emociones que todas las mujeres hemos experimentado alguna vez en nuestra vida simplemente por el hecho de serlo y para las que aún no tenemos palabras que nos ayuden a nombrarlas y darles una entidad contra la que poder luchar. 

¿Cómo nombrar esa situación en la que un señor nos explica algo de manera condescendiente, dando por sentado que no seríamos capaces de entender una explicación más compleja y a menudo después de haber despreciado inicialmente nuestra opinión? ¿Cómo expresar lo que se siente al sufrir interrupciones innecesarias cuando estamos tratando de exponer nuestra opinión ante un hombre? ¿Cómo referirse a esas situaciones en las que un compañero de trabajo se apropia de nuestras ideas sin siquiera mencionar nuestra colaboración en el asunto? ¿Qué nombre le damos a esa enervante y recurrente circunstancia en la que una mujer expone una idea que pasa totalmente desapercibida, hasta el momento en que un compañero de trabajo repite exactamente lo mismo y entonces pasa a ser tomado en consideración por el resto de los asistentes?

En inglés nos llevan ventaja. Esta lengua ha condensado esas situaciones y las emociones asociadas a ellas en palabras como mansplaining, manterrupting, bropropriating y heapeting, respectivamente. Los medios de comunicación se han hecho eco de ellas como neologismos. En el caso de mansplaining, la Fundeu incluso ha propuesto unas expresiones alternativas: machoexplicación o condescendencia machista, sin demasiado éxito. 

Como lingüista y como mujer, miro a veces con envidia hacia estas otras lenguas y sus hablantes, que sí que pueden expresar con palabras concretas esas sensaciones sin tener que tomarlas prestadas, y pienso que deberíamos seguir la estela de Suzette Haden y tratar de inventar todas las palabras que sean necesarias, aunque algunas prendan y otras no. El viaje de descubrimiento y reflexión sobre los conceptos que aún no tienen nombre en la lucha por la igualdad al que nos llevaría este objetivo seguro que merece la pena en sí mismo.